반도체 생산을 위한 대규모 설비는 없지만, 제조공정에 필수적인 소·부·장(소재, 부품, 장비) 분야 강점을 활용해 전북의 새로운 먹거리로 반도체 관련 산업을 적극 육성하려는 움직임이 일고 있다. 전북특별자지도가 신산업으로 집중 육성 중인 이차전지, 바이오, 방위산업 등에 더해 반도체 역시 가능성이 충분하다는 주장이어서 주목된다.
전북특별자치도경제통상진흥원은 10일 전북대 반도체 소·부·장 혁신융합대학사업단과 함께 전주 더메이호텔에서 ‘전북 반도체산업 발전 포럼(1차)’을 개최했다. 이날 행사에는 학계, 연구기관 뿐만 아니라 전북 소재 반도체 관련 기업이 대거 참여해 성황을 이뤘다.
반도체 제조는 웨이퍼 제조, 산화, 포토, 식각, 박막 증착, 금속 배선, 전기적 테스트, 패키지 등 8개 공정으로 나눠 진행된다. 전북은 현재 이들 8개 공정과 관련, 특수화학소재와 LED 디스플레이 광소자 분야에서 강점을 가진 기업을 다수 확보하고 있다. 구체적으로, 특수화학소재는 동우화인켐㈜과 ㈜한솔캐미칼, 미원상사㈜, 아데카코리아㈜ 등이 선두권을 형성하고 있고, 광소자 분야는 광전자㈜, ㈜오디텍, ㈜올릭스, ㈜피앤엘세미 등이 앞서 나가고 있다.
강점을 지닌 이들 분야에 대한 지원방안 마련과 함께 미래경쟁력 확보를 위해 반도체 설계와 화합물 반도체 분야 육성방안에 대해 고민하는 것이 포럼의 핵심이다.
이날 포럼은 전북 반도체산업의 혁신성장을 위한 발판을 마련하고, 산·학·연 협력 거버넌스를 구축하기 위한 목적으로 시작됐다. 전북경진원 윤여봉 원장은 지난 두 달 동안 지역 내 반도체 기업, 학계 전문가, 유관기관 등을 직접 방문해 협력의 중요성과 포럼의 필요성을 설파하고 적극적인 참여를 이끌어냈다. 그 결과, 반도체 소·부·장 사업단과의 협업으로 이번 첫번째 포럼이 성사됐다.
이날 행사는 윤여봉 원장이 포럼의 비전과 운영 계획에 관해 설명하는 발표로 시작됐다. 윤 원장은 “반도체산업은 전북도의 미래를 열어갈 첨단산업의 핵심이 될 것이며, 포럼이 이를 위한 기틀이 될 수 있을 것”이라고 말했다. 정항근 전북대 명예교수가 ‘반도체산업의 발전 추세와 전북의 전략’을 주제로 기조강연을 펼쳤으며, 김용석 가천대 반도체교육원장은 ‘지자체-대학 기반의 반도체 기업 및 인재 육성’을 주제로 발표를 이어갔다. 또한 이종열 전북대 교수는 ‘반도체 소·부·장 혁신융합대학사업’ 발표를 통해 반도체 소·부·장 분야 전문인력 양성과정의 운영현황 및 성과 등을 설명했다.
전북경진원은 반도체산업 발전 포럼이 반도체산업의 미래를 위한 마중물이 될 수 있도록 앞으로도 지속해 나간다는 입장이다. 이를 통해 산·학·연 네트워크 강화와 거버넌스 확장으로 지역의 반도체산업을 고도화하고, 이를 위한 구체적인 정책·과제 발굴에도 집중할 계획이다.
윤여봉 원장은 “반도체산업 현장에서 들려온 목소리들이 하나로 모일 수 있는 기회가 절실히 필요하다는 것을 느꼈다”며 “이번 포럼을 통해 전북도 반도체산업이 한 단계 도약하는 계기가 되길 바라며, 앞으로도 지속적인 관심과 지원을 부탁드린다”고 말했다.
김상기 기자
